Engenharia Química - História da utilização de armas químicas

Foi durante a primeira guerra mundial que as armas químicas foram utilizadas pela primeira vez em grande escala. Alemães e franceses utilizaram este tipo de arsenal para combater o inimigo. O primeiro ataque maciço foi lançado em abril de 1915 perto de Ypres, na Bélgica. O cloro e o fosgénio foram os gases utilizados para asfixiar os soldados no campo adverso. 100 000 morreram; mais de um milhão viveu com as sequelas destes ataques até ao fim da vida.


Depois do teste que foi a primeira guerra mundial, muitos países criaram programas de produção de armas químicas.

Na Alemanha, os químicos nazis criaram um pesticida à base de ácido cianídrico chamado Zyklon B que era utilizado nas câmaras de gás dos campos de concentração. O Zyklon B foi responsável pela morte de milhões de judeus, ciganos e homossexuais.

Nos anos 60, durante a guerra do Vietname, os Estados Unidos utilizaram uma mistura de herbicidas à qual chamaram Agente Laranja. Este desfolhante químico era inicialmente utilizado para destruir os campos de cultivo e deixar sem víveres as populações vietcongues. No entanto, foi responsável por graves queimaduras na população e sobretudo teve consequências genéticas que ainda hoje são visíveis.

Nos anos 80, foi Saddam Hussein quem recorreu a este tipo de arma. Em primeiro lugar, na guerra com o Irão; depois contra a população curda do norte do Iraque, nomeadamente o massacre levado a cabo na localidade de Halabja, em março de 1988. Milhares de civis curdos perderam a vida neste ataque químico.

Mas este não foi o único ataque exclusivamente dirigido contra civis. No Japão, em plena capital, membros da seita apocalíptica Aum Shinrikkyu lançam um ataque no metro de Tóquio com gás sarin. 12 pessoas morreram e 5000 ficaram feridas. As consequências deste ataque podiam ter sido bem mais devastadoras.

A partir daqui muitos países tomaram consciência dos riscos inerentes a este tipo de atentado e começaram a criar unidades antiterrorismo especializadas em ataques químicos e biológicos.

No conflito sírio, a utilização de armas químicas é evocada em dezembro de 2012. A oposição síria acusa o regime de Bashar al-Assad de lançar um ataque químico, em Homs, no dia 23 de dezembro. Nesta altura, muitos países ocidentais afirmavam que as ações de Damasco podiam desencadear uma intervenção militar."

Fonte: Euronews